EE UU autoriza a Sherritt a enviar combustible a su empresa mixta Moa Nickel en Cuba
La canadiense Sherritt anunció que la Ofac le concedió una licencia específica para comprar y entregar combustible, fueloil y azufre a Moa Nickel, su empresa mixta con el Estado cubano. Es la primera de varias licencias de emergencia que tramita junto a Gillon Capital; la compañía advierte que su liquidez sigue limitada.
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La minera canadiense Sherritt International anunció este martes 20 de octubre que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro de EE UU le concedió una licencia específica para comprar y entregar combustible, fueloil y azufre a Moa Nickel, la planta de níquel y cobalto de Holguín que comparte con el Estado cubano. Según la empresa, es la primera de varias licencias de emergencia que necesita para reanudar la minería y el procesamiento en Cuba y la refinación en Canadá.
La autorización cubre la venta, el transporte, la exportación, la entrega y el pago del combustible, e incluye al proveedor, los bancos, los operadores de buques y las aseguradoras que participen. Sherritt prevé que el primer cargamento zarpe en el último trimestre de 2026 y dice que está finalizando ese envío inicial. Reiniciar Moa Nickel exigirá, según el comunicado, una segunda licencia de emergencia que la empresa también gestiona.
La noticia se conoce a través del comunicado de Sherritt, recogido por 14ymedio y por medios financieros. No se encontró, hasta el momento de escribir esta nota, un pronunciamiento del gobierno cubano sobre la licencia.
Lo que reportan los medios independientes
Según 14ymedio, que cita el comunicado de la compañía, Sherritt preparó sus solicitudes en coordinación con la estadounidense Gillon Capital, que aspira a quedarse con el control de la minera. La Ofac emitió la licencia mientras estudia una operación más amplia, en la que un fondo con sede en EE UU adquiriría una participación mayoritaria.
Para hacer viable el permiso, Sherritt firmó el 23 de septiembre un acuerdo provisional con Moa Bay Mining Co., titular de una reclamación certificada contra Moa Nickel al amparo del Título III de la ley Helms-Burton. Moa Bay aprueba los envíos a cambio de tasas que pagará Sherritt o alguien en su nombre, y se compromete a no demandar a los participantes autorizados. Ambas partes obtuvieron otra autorización de la Ofac para cumplir ese acuerdo.
En el mismo comunicado, Sherritt reconoce que mantiene liquidez limitada y dudas sustanciales sobre su capacidad de continuar como empresa en funcionamiento. Su recuperación depende de nuevo financiamiento y de una recapitalización, sin garantía de que se concreten. Dice estar en conversaciones con sus prestamistas y con posibles fuentes de capital, incluido Gillon Capital.
Lo que dice el gobierno
No hay una reacción oficial cubana a la licencia en las fuentes consultadas. Sí hay declaraciones anteriores del ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, a Reuters, que 14ymedio reproduce. Dijo que no ve inconveniente en que empresarios estadounidenses compren acciones de Sherritt: "Siempre hemos dejado claro que lo que la compañía estadounidense compraría son acciones de Sherritt, no de la empresa conjunta".
El ministro añadió que "cualquier reinicio requeriría discusiones sobre cómo suministrar combustible y repuestos, y también cómo manejar los pagos por exportaciones e insumos de producción", y vinculó esos obstáculos a las sanciones de Washington.
Perspectiva internacional
Seeking Alpha, en una nota difundida por TradingView, describe la licencia como un posible primer paso para reactivar las operaciones mineras suspendidas. Señala que estas se detuvieron en mayo, después de que la administración Trump ampliara las sanciones, y que la interrupción agravó los problemas financieros de Sherritt.
Contexto
Tras la orden ejecutiva 14404, firmada por Donald Trump, que endureció las sanciones contra quienes hacen negocios vinculados con el Estado cubano, Sherritt suspendió el 7 de mayo su participación directa en las actividades de la empresa mixta. Según su comunicado, el 22 de junio dejó de refinar metales en Fort Saskatchewan, Alberta.
Gillon Capital está vinculada a Ray Washburne, nombrado por Trump en 2017 al frente de la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero. Ambas empresas firmaron en mayo una oferta preliminar no vinculante para que Gillon pudiera adquirir el 55% de las acciones de Sherritt, según 14ymedio. Moa Nickel pertenece a partes iguales a Sherritt y a la estatal General Nickel Company.