Belice no renovará su convenio médico con Cuba y ofrecerá contratos individuales
El gobierno de Belice anunció el 3 de noviembre que no renovará el acuerdo de 1990 con Cuba para la brigada médica y ofrecerá contratos individuales a cada profesional cubano. Según 14ymedio, son unos 92 sanitarios, 45 de ellos médicos. No se sabe si La Habana o los profesionales aceptarán.
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El gobierno de Belice anunció el martes 3 de noviembre que no renovará el convenio de cooperación médica con Cuba, vigente desde 1990, pero que ofrecerá contratos individuales de trabajo a los profesionales cubanos. El comunicado no dice si La Habana o los profesionales los aceptarán. Lo informó la cancillería beliceña en un comunicado, según recogen la prensa de ese país, 14ymedio y Caribbean National Weekly.
Según el comunicado, el Ministerio de Salud y Bienestar ofrecerá un contrato a cada profesional cubano "para garantizar la continuidad de los servicios médicos". El anuncio no precisa cuándo se firmarán ni cuáles serán las condiciones salariales, de acuerdo con 14ymedio.
Según 14ymedio, que cita a los ministros beliceños de Relaciones Exteriores, Francis Fonseca (en abril), y de Salud, Kevin Bernard (en septiembre), la brigada tenía unos 92 profesionales, 45 de ellos médicos, en hospitales y comunidades rurales, incluido el Karl Heusner Memorial Hospital. Caribbean National Weekly, que cita un informe de San Pedro Sun de septiembre, habla de 82 integrantes en ese momento: las cifras no coinciden.
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14ymedio señala que la decisión llega tras meses de negociaciones con La Habana y bajo la presión de Estados Unidos. Según el medio, en septiembre Bernard dijo que Belice había enviado a la Embajada de Cuba una propuesta para contratar a los sanitarios de forma individual y que necesitaba la aceptación de La Habana. El comunicado del 3 de noviembre no dice si la obtuvo.
El medio añade que la dependencia es mayor en el distrito de Toledo, en el sur: ocho de sus 16 médicos son cubanos. "Ya tenemos dificultades para conseguir médicos, o incluso profesionales locales, dispuestos a trabajar en el sur", advirtió Bernard en septiembre, según 14ymedio.
El primer ministro, John Briceño, dijo en mayo que buscaba una fórmula que permitiera a Washington reconocer que los sanitarios "están aquí trabajando por voluntad propia" y que Belice ya pagaba directamente a los médicos, no al gobierno cubano, según 14ymedio.
Según 14ymedio, el modelo se parece al de Jamaica, que suspendió su convenio en marzo. Tras la retirada de buena parte de los cubanos por La Habana, el ministro Christopher Tufton confirmó en octubre que 157 sanitarios habían regresado con contratos individuales y se sumaban a 43 que se quedaron: 200 frente a unos 300 antes. En Guyana, las autoridades denunciaron que La Habana retiró sus brigadas en febrero. 14ymedio recuerda que en Calabria (Italia), donde los médicos cobran en cuentas italianas, algunos reconocieron que seguían entregando hasta la mitad del salario al gobierno cubano.
Contexto
La brigada cubana presta servicio en Belice desde el 8 de diciembre de 1990, según Caribbean National Weekly. El Departamento de Estado de EE. UU. califica las misiones médicas de "trabajo forzoso" en su informe sobre trata de personas, afirma que el gobierno cubano retiene entre el 50 y el 95 % del salario que pagan los países receptores, y las considera históricamente una de las mayores fuentes de divisas de Cuba. En febrero de 2025 impuso restricciones de visa a funcionarios ligados al programa y en agosto de 2025 revocó visas de funcionarios de Brasil, África y el Caribe. El 23 de julio de 2026 sancionó a la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos. Guatemala anunció el 13 de febrero de 2026 la retirada gradual de la brigada cubana. Según Caribbean National Weekly, La Habana rechaza esa calificación. No encontramos una reacción cubana al anuncio de Belice.